公牛队在第 12 轮在惠灵顿击败圣徒队后仍沉浸在喜悦之中，但他们在周日晚上主场输给缺少三名主力首发球员（弗罗林、麦卡伦和 F. 卡梅隆）的空气。公牛队接下来要面对的是与奥克兰鳄蜥的对决，这场比赛将决定公牛队是否有机会以排名前二结束赛季。
第13轮奥克兰鳄蜥以 32 分的优势击败了掘金队，而主力球员汤姆·沃达诺维奇、科里·韦伯斯特和鲁本·特·兰吉都在参加国际比赛。但不仅年轻球员查理·道尔顿、布雷登·尤利和图库哈·库珀填补了空缺，他们三人的总得分甚至超过了他们所替代的首发五人中那三名球员的赛季平均得分。
公牛队希望晋级季后赛的希望在上一轮输给实力较弱的 A怀伊后受到了打击，但并非全无希望，但即便对阵实力未达巅峰的塔拉纳基空气也会是个问题，因为奥克兰的替补球员在上一轮表现能够胜任。本场比赛老将卡姆·格利登和罗布·洛肯定会再次带头冲锋，但他们周围的年轻球员在扮演客队角色时能否高水平发挥还有待观察。卢瑟·穆罕默德在联赛中得分领先，奥克兰的防守首要任务是限制他的效率，但对于公牛队来说，最大的问题可能是谁能和穆罕默德以及单场得到赛季新高 26 分的萨姆·蒂明斯一起得分上双，上一轮只有乔什·斯科特和多姆·克尔曼 - 波托达到了这一标准（每人 12 分）。两支球队得分点都非常多，本场比赛看好双方在进攻端一拼高低，大小分高开高走推荐大分打出。