水晶宫本赛季在英超联赛中表现不佳，目前他们排在积分榜第15位，排在他们后面的有诺丁汉森林和卢顿，如果埃弗顿的扣分处罚被减少时，水晶宫的保级形势将急剧恶化。上轮英超霍奇森的球队客场输给了布赖顿遭遇客场3连败，本赛季水晶宫的进球数只有26个，除了积分榜末尾的3支球队外，他们的进球数是最少的。这是因为赛季初他们失去了过去几个赛季的头号射手扎哈，比利时前锋本特克已经前往美国职业大联盟，上赛季打入10球的埃泽本赛季进球5个，这比埃杜阿尔德和奥利斯还少一球。上赛季作为救火主帅回到球队的霍奇森本赛季神奇不再，糟糕的战绩让他看起来在帅位上的时间已经不多，坊间传闻伊普斯维奇的基兰·麦肯纳是热门人选，但37岁的基兰·麦肯纳并不打算离开球队。从诺丁汉森林下课的库珀和拒绝了沙特报价的洛佩特吉拒绝在赛季中期接手球队。老帅的命运和本场比赛结果息息相关。水晶宫本场比赛可能会缺少3名最重要的球员，他们是奥利斯、埃泽和格伊，后者已经坐在对阵布赖顿的替补席上，但首发资格成疑。奇克·杜库雷长期受伤，霍尔丁和杰苏伦·拉克-萨基因伤缺席，去年12月中旬受伤的乔尔·沃德伤愈复出，但看起来他还缺乏比赛状态。新春佳节之际，水晶宫官方赛前回忆了两名中国球员范志毅和孙继海效力的时光，1998年8月14日，范志毅和孙继海签约水晶宫，成为英格兰职业足球联赛的第一批中国球员。

切尔西上轮英超主场输给狼队，这是狼队自1979年以来首次在斯坦福桥击败切尔西，也是1975年后首次在一个赛季内双杀切尔西。耻辱的战绩令斯坦福桥的球迷开始呼喊穆里尼奥的名字，葡萄牙人稍早前在罗马下课。不过在足总杯和阿斯顿维拉的重赛中，切尔西客场击败埃梅里的球队进入第5轮，他们将面对利兹联的挑战。如果能够在足总杯和联赛杯两项赛事中夺冠，波切蒂诺的帅位那么看起来将没什么危险。在输给狼队后，切尔西在英超排名第11位，落后第七的纽卡斯尔联5分，落后第六的曼联7分，欧战的大门还未对蓝军彻底关上，波切蒂诺依旧有时间完成自救。切尔西本场比赛的阵容看起来和击败阿斯顿维拉的比赛没有什么两样，门将位置伤愈复出的罗伯特·桑切斯暂时不会取代彼得洛维奇，蒂亚戈席尔瓦和迪萨希搭档中卫，两条边路由古斯托和奇尔韦尔出任。恩佐·费尔南德斯和凯塞多两名身价过亿的球员坐镇中央，马杜埃凯和哥伦比亚人杰克逊出任左右两个边锋，加拉格出现在前腰位置，前锋依旧是帕尔默。库库雷利亚、詹姆斯、韦斯利·弗法纳、拉维亚和乌戈丘库因伤缺席，查洛巴和科尔维尔有望进入大名单，但巴迪亚西勒不太可能及时恢复。切尔西目前在英超联赛中对水晶宫保持12连胜，如果本场比赛获胜他们将创造对阵单一球队英超连胜纪录。

水晶宫本赛季表现低迷，引援不力，内部挖潜也没有亮点，霍奇森可能已经不再适合担任球队主帅，换帅对俱乐部管理层可能真的是最佳选择。本场比赛三名关键球员的缺席对他们更是雪上加霜，虽然拥有主场之利，但想避免失败也是一件艰巨的任务。切尔西通过联赛途径进入欧战赛场的可能还未失去，波切蒂诺将竭尽全力证明自己的能力，带领球队通过联赛和杯赛两个途径拿到欧战资格，为此不惜付出一切代价。这支切尔西自从伯利来到后已经引进了28名一线队球员，平均年龄已经很年轻，未来这支球队的潜力可能会呈现指数级的上升，所以波切蒂诺自然不会放弃这么一个绝佳的平台。本场比赛看好主场作战的水晶宫保持不败。