马里在非洲足坛给人的印象一直是强队，不过令人惊讶的是他们从未获得过非洲杯冠军，也从未参加过世界杯决赛阶段的比赛，即便在前大连外援凯塔效力时期，马里在非洲杯的最好成绩也不过是两个季军。马里在首次参赛的喀麦隆非洲杯上获得了最佳成绩亚军，从那之后他们再未未能进入到非洲杯的决赛，期间5次进入4强，4次小组赛遭到淘汰，近两届杯赛则止步16强。马里本届杯赛的主教练选择了46岁的埃里克·切勒，出生于首都阿比让的他效力过瓦朗谢纳和朗斯，退役后在法国执教过低级别球队马蒂格和布洛涅，2022年成为马里主教练。埃里克·切勒上任后的第一件事情就是带队从非洲杯预选赛出线，这让他们连续第9次参加非洲杯。马里本次征召的大名单阵容强大，来自五大联赛的球员有12名，托特纳姆热刺的比苏马、皇家社会的队长特劳雷、莱比锡红牛的海达拉和霍芬海姆的萨梅塞科均非泛泛之辈。本场比赛马里没有伤员，可以全力出击。马里在过去的非洲杯小组赛第一轮战绩出色，12场比赛获胜7场5平保持不败，近两届杯赛他们均获得了胜利，但需要注意的是，马里此前两次冲击3连胜的时候均遭遇平局。

南非在1998年首次参加世界杯，当时他们的主教练是现在的越南主帅特鲁西埃，不过他们在小组赛中折戟。2002年的韩日世界杯南非第二次参加世界杯不过依然没有小组出线，2010年是南非最后一次参加世界杯，以东道主身份参赛的南非同样小组出局。在非洲杯上南非1957年首届杯赛就获得了参赛资格，但因种族隔离政策被剥夺参赛资格，废除隔离制度后南非在1996第一次参加非洲杯，当时以东道主身份参赛的南非勇夺冠军，这是他们唯一一次非洲杯冠军经历。1998年南非在决赛中输给了埃及卫冕失败，2000年南非获得第三名，这是南非在非洲杯上最后的高光。此后南非再也未能进入非洲杯四强，2002年、2013年和2019年3次八强是他们的最佳成绩。南非目前的主教练是比利时人布鲁斯，他执教过比利时国内的安德莱赫特、布鲁日和亨克等强队，两次带队获得比甲冠军和4次当选比利时年度最佳教练。此后他执教过特拉布宗体育和喀麦隆国家队，2021年南非未能获得非洲杯参赛资格，这成为布鲁斯上任的契机。布鲁斯的第一个考验是卡塔尔世界杯预选赛，在小组赛中南非和加纳同分，最终因少一个进球数无缘参加最终的附加赛。在本次非洲杯预选赛中，南非击败了利比里亚晋级。本次南非的大名单星光黯淡，没有一人来自五大联赛，大部分球员均效力于南非超级联赛，葡甲通德拉中场斯皮菲洛·西托勒、塞浦路斯利马索尔阿里斯前锋米拉利·玛雅贝拉和开罗国民前锋珀西·塔乌是仅有的3位来自海外联赛的球员，其中珀西·塔乌是球队最大牌的球员。门将罗文·姆斯和前锋兹瓦内在对阵莱索托的比赛中受伤但本场可以出场，后卫莫托比·姆瓦拉的脚踝伤势可能迫使他无缘本场比赛。

马里在非洲杯上的战绩和中国类似，虽然多次参赛但始终和冠军无缘，本次杯赛他们再度成为冠军候选球队之一，埃里克·切勒是否有能力带队夺冠，要看他的执教能力了。南非主帅布鲁斯上任后开启了新老交替，球队虽然星光黯淡但已经具备了很强的实力。相比马里分散在各国联赛的球员，南非的球员绝大多数都在南非和埃及联赛效力，彼此的配合显然更为默契。本场比赛看好南非能够在常规时间保持不败。