中国在2002年参加了唯一一次世界杯，但曾多次参加亚洲杯，从1976年伊朗亚洲杯开始，中国已经连续十三次参加亚洲杯。1976年当时的中国获得了第三名，1984年新加坡亚洲杯中国在决赛中输给沙特获得亚军。1988年和1992年中国均进入了四强，1996年中国在四分之一决赛中遭遇误判，吴承瑛的进球被判无效最终中国输给沙特无缘四强。2000年亚洲杯中国再次进入四强，2004年本土亚洲杯上阿里汉带来的国足输给日本再次获得亚军。2007年的四国亚洲杯和2011年阿联酋亚洲杯中国小组遭到淘汰，直到2015年才在法国人佩兰的带领下重返八强，但输给了东道主和最后的冠军澳大利亚。上届亚洲杯中国在里皮的率领下进入八强，但0-3输给伊朗无缘四强。

中国主帅杨科维奇本次征召的球员包括四名门将，这让人大跌眼镜。归化球员中只有蒋光泰入围，效力于土耳其甲级联赛根克勒比利吉的吴少聪成为唯一一位海归球员。上海海港前锋武磊是目前球队唯一一位进球数上双的球员，另一位打入九球的球员是队长吴曦，但他因伤无缘首发。赛前杨科维奇已经确认将启用天津津门虎的王秋明出任后腰，武磊和谭龙搭档前锋，两条边则由刘彬彬和林良铭出任。后防线上蒋光泰和朱辰杰出任中卫，刘洋和张琳芃分居两边。中国是本次亚洲杯参赛球队中备战时间较早的球队，在两场热身赛中国足输给了阿曼和中国香港，令人意外。

在过往的亚洲杯小组赛第一场比赛中，中国取得了五胜四平三负的成绩，近四届亚洲杯的第一场小组赛国足均取得了胜利，上届杯赛中国就是在第一场比赛中击败了同属中亚的吉尔吉斯斯坦获得开门红。

塔吉克斯坦世界排名第106，相比中国低了27位，从前苏联独立之后塔吉克斯坦还从未参加过洲际大赛，本次亚洲杯是他们首次晋级决赛阶段。在预选赛中，塔吉克斯坦击败缅甸和新加坡，战平东道主吉尔吉斯斯坦，最终两支中亚球队携手晋级。塔吉克斯坦现任主帅是克罗地亚人Petar Segrt，球员时代籍籍无名的他退役后执教过格鲁吉亚国家队、印尼PSM、阿富汗国家队和马尔代夫国家队，他在格鲁吉亚青年队时声名鹊起，帮助培养了18名格鲁吉亚国家队球员。来到印尼一年后PSM队内从零国脚到十名国脚，其中六人是印尼国家队球员。在阿富汗和马尔代夫的执教也颇为成功，最终塔吉克斯坦足协在2022年一月聘请他担任主帅。

塔吉克斯坦的进步有目共睹，在去年的两场世界杯预选赛中战平约旦、击败巴基斯坦保持不败。这支球队有多人效力海外联赛，包括保超、俄甲和摩尔多瓦联赛，另外还有四人来自乌兹别克斯坦超级联赛，一人来自印度甲级联赛，队长Parvizdzhon Umarbayev效力于保加利亚索菲亚火车头1948，后卫Vakhdat Khanonov效力于伊朗豪门波斯波利斯。乌兹别克斯坦球队费尔干纳的Zoir Dzhuraboyev在热身赛中受伤，本场缺席。

塔吉克斯坦和中国的交锋一平四负处于下风，但随着近年来青训取得的进步，塔吉克斯坦已经逐渐和中国势均力敌。2016年亚青赛中国青年队输给了对手，当时林良铭、杨立瑜和魏震代表球队出战，塔吉克斯坦青年队进球的Nuriddin Khamrokulov和Ehson Panjshanbe将参加本次亚洲杯。2018年亚青赛塔吉克斯坦青年队再胜中国青年队，当时中国青年队有朱辰杰、吴少聪、蒋圣龙和刘若钒等人。

国足当前正在经历足球反腐，球员们都被要求观看相关视频，很难说现在的球员中没有当年参与其中的，在全国瞩目的当下球员们背负的压力可想而知。本场为国足喝彩。