火箭连续赢下活塞和篮网，止住了之前3连败的颓势，他们圣诞期间的赛程的非常不错，12月27日开始连续7场比赛都在休斯顿主场进行，球员更容易处理假期家庭团聚和比赛的问题。火箭本赛季由乌度卡执教，给球队注入了韧性和赢球文化，不再像之前赛季，松松垮垮，年轻人只顾着刷自己的数据，不关心球队胜负。赛季初引入范弗里特和狄龙·布鲁克斯两个老将，引发火箭球迷不小的争议，随着赛季进行，证明这两个引援都非常成功。范弗里特在猛龙效力了7个赛季，拿过总冠军，至少如何带领球队，本赛季场均17.5分和8.6次助攻，火箭后场的绝对节奏点，减少了个人攻击，增加了分配球，助攻数是职业生涯最高的一个赛季。得到范弗里特的火箭，排名从上赛季西部第14名提升到第8名，失去范弗里特的猛龙，排名从上赛季东部第9名降到第12名。狄龙·布鲁克斯是联盟成名的3D球员，外线防守的尖兵，与詹姆斯等球星对峙的名场面，就是他最主要的工作，另外三分投射越发稳定，来到火箭后三分命中率提升到40.8%。

森林狼是本赛季西部最大的黑马，目前以24胜9负排在西部头名，不过2024年似乎不太顺利，1月2日输给尼克斯，1月4日输给鹈鹕，新年2战全败。森林狼之所以能站在西部第1名，和教练组注重防守有直接关系，原先就有唐斯这样的联盟顶级内线，又签入联盟最佳防守球员戈贝尔，双塔战术把防守属性做到极致。本赛季森林狼场均丢107.8分，联盟失分最少的球队，限制对手命中率44.8%，排第2名，限制对手三分34.2%，排第6名，对手篮板40.9个，排第3名。森林狼进攻端只是联盟第24名，靠着爱德华兹和唐斯的天赋，场均都有20+分的表现。新年输的2场比赛，森林狼攻防都不及格，尤其是上半场的防守上，对尼克斯丢了61分，对鹈鹕丢了59分，开局的专注度有些下降。

从机构数据参考来看：这场森林狼定能打出。