克罗地亚本次世界杯周期逐步完成了新老交替，后防线上，格瓦迪奥尔，索萨和尤拉诺维奇实力崛起，格瓦迪奥尔已经被豪门球队看中，球队只是在锋线上缺少得分利器。淘汰赛阶段，克罗地亚连续点球大战击败了日本和夺冠大热门巴西，含金量十足。与阿根廷的半决赛，克罗地亚前25分钟主导了比赛走势，但没有实质性的进攻威胁，后防线反而出现了疏漏，短时间连丢两球，球队换人调整也于事无补，最终以0比3完败，错失决赛资格。
摩洛哥大名单中包括了不少五大联赛的悍将，在少帅雷格拉吉的带领下，球队球风十分务实，防守端固若金汤，反击十分犀利。在连续淘汰了西班牙和葡萄牙后，摩洛哥成为首支晋级世界杯四强的非洲球队。半决赛面对法国，摩洛哥遭遇了伤病侵袭，阿格尔德和赛斯因伤缺阵，球队在开局丢球的情况下，场面稍稍占据主动，但没有太多得分良机，以0比2完败。面对克罗地亚，摩洛哥的伤号很难复出。
两队小组赛交锋一次，以0比0握手言和。季军争夺战会相对开放，克罗地亚板凳厚度更足，看好球队击败摩洛哥，拿到季军。