摩洛哥在本届世界杯的表现相当出色，首战他们与上届世界杯的亚军克罗地亚打成平局，第二轮面对上届世界杯季军比利时，最终2-0完胜对手，齐耶赫这场比赛的出色发挥起到了关键点作用；到了最后一轮，球队面对已经出局的加拿大，最终2-1击败对手，三场小组赛取得2胜1平，以小组第一的身份出线。而本场比赛，虽然摩洛哥在数据上虽然不敌西班牙，但是球队在正常比赛展现的内容却非常丰富。球队在比赛中总是能通过各种让人摸不着头脑的突破以及突然的快节奏进攻，让对手难以应对。

西班牙被安排在“死亡之组”中，首战面对哥斯达黎加，也是小组最弱的，球队以7-0的比分取得大胜，随后面对德国，双方1-1打成平局，到了最后一轮小组赛，西班牙却1-2不敌日本，爆出冷门，不过有外界消息称西班牙是为了淘汰赛避开巴西等强国所做的“妥协”，最终西班牙以1胜1平1负拿到小组第二，晋级到淘汰赛。而目前西班牙队当年这场比赛的首发球员，如今只剩下了布斯克茨和卡瓦哈尔。布斯克茨仍然是本届世界杯西班牙队的原老以及主心骨，除此之外，阿尔巴和卡瓦哈尔仍然是这一支西班牙边后卫的主力球员。
虽然西班牙曾以7-0的比分战胜过哥斯达黎加，但在世界杯范围内，西班牙是一支平局较多，进球数不算多的球队，球队的控球打法讲究致命一击而不是狂风骤雨的压迫和进攻。而摩洛哥也是一支进攻比较追求效率的队伍，本届小组赛，除了那场7-0，两队都没有再有一场打入超过2粒进球的比赛。但摩洛哥防守稳健，虽然身价不及西班牙，但从前三场小组赛来看，他们的实力绝对不能用身价来衡量，因此看好摩洛哥受让打出。