日本队近年来实力水平突飞猛进，目前世界排名第24位。队内几乎绝大多数球员都效力于欧洲主流联赛，其中德甲球员众多。本届世界杯日本被分在死亡之组，与西班牙和德国两大世界冠军同组。但万万没想到日本队最终居然以小组第一的身份获得出线。小组赛首战面对德国，在半场落后的情况下实现2:1逆转，次轮虽然输给本小组最弱的哥斯达黎加，但第三轮以同样的方式2:1逆转西班牙，能够击败两大世界冠军，日本的实力不容小觑。

克罗地亚在上届俄罗斯世界杯上发挥经验，最终一路晋级决赛输给法国，亚军的成绩已经创造了球队在世界杯上的历史最好的成绩。不过时隔四年之后，克罗地亚人才断档比较严重，目前的主力阵容年龄偏大，虽然拥有丰富的大赛经验，但是在体能和冲击力方面存在明显劣势。球队在中场的配置相当豪华，但是锋线上的把握机会能力一般。小组赛中除了4:1战胜加拿大之外，分别战平摩洛哥和比利时，比分都是0：0。

根据以上基本面分析来看，双方市场形象似乎存在着很明显的差距，克罗地亚作为上届世界杯亚军，人气更高。但是从双方目前的阵容实力以及本届世界杯的表现来看，日本队完全不落下风，甚至小组赛两场，冷门体现出面对强队时极强的韧性。而克罗地亚在进攻端始终缺乏太强的进球能力。综上，星哥推荐:小2.25球！