日本队这几年的人员属于井喷式的涌现，每个赛季都有诸多的球员从J联赛去欧洲甚至五大联赛效力，这也对森保一26人大名单的选择做出了很高的要求，从目前的阵容来看，此前在世预赛一直打首发的大迫勇也和苏超凯尔特人的古桥亨吾都没有入选，运气并不好的他们被抽到了拥有德国和西班牙的死亡之组，不过在首场2比1逆转击败德国之后，日本队看到了提前小组出线的可能，但次轮面对本该拿到小分，本组最弱的哥斯达，他们却0比1输球，不仅失去了小组晋级的主动权，不过最后一轮面对西班牙，球队再次完成了2比1的逆转，以小组第一的身份进入16强。
克罗地亚在首场比赛与摩洛哥打成了0比0，虽然他们的控球率接近对手的一倍，但破门的方法有限，不过次轮面对年轻的加拿大，克罗地亚在首发上做出了调整，用利瓦亚替代了弗拉希奇首发收到了不错的效果，进攻端的效率也有了提升，最后一轮与比利时的强强对话，也是守住了0比0的比分力压对手进入了16强。相较于4年前加之拿到亚军，充满韧性跑不死的格子军，如今克罗地亚已经到了新老交接的时候，莫德里奇身边的榜首从拉基蒂奇、曼朱基奇等人变成了更加年轻的弗拉希奇、科瓦契奇等人，但不可否认的是球队在中场依旧是足够掌握控制权的能力。
日本队的优势在于球队拥有多套阵容，与西班牙和德国的比赛，森保一都是在上半场稳固防守，下半场派上伊东纯也、三苫薰等冲击力强的球员打防反，收到了很不错的效果，面对克罗地亚他们依旧是处于低者的姿态，完全可以延用这一战术，而克罗地亚的整体实力是在西班牙和德国之下，在经历了与强队的洗礼，结合大数据综合分析，我选择日本队常规时间不败。
比分：1-1/1-0