上世纪末开始崛起的日本，完全没有放缓步伐的迹象，如今大部分国家队球员都来自欧洲主流联赛，实力已经超越亚洲平均水准，直追欧洲，上届世界杯距离八强只有一步之遥，显然他们的目标已经不只是打进世界杯而已，不过十二强赛他们竟然在前三轮就输掉两场，一度出线形势危急，但随后的六连胜却让他们提前获得出线权，接下来热身赛球队表现不错，而在世界杯小组赛中，他们竟接连战胜劲旅德国和西班牙，以小组第一身份出线，球队士气大振；
获得上届世界杯亚军后，东欧劲旅克罗地亚接下来的表现却不够抢眼，欧洲杯小组勉强出线，随即就被西班牙淘汰出局，成绩不算理想，队中多名主力年事已高，整体实力明显不如往昔，本次世预赛最终只是一分之差惊险出线，欧国联前两轮也只拿到一分，但随后球队却豪取四连胜，成功晋级半决赛，世界杯小组赛他们也取得1胜2平的不败战绩顺利出线，而且淘汰赛对手实力不强，球员士气比较理想。
两队曾在06年世界杯小组赛中有过一次交手，当时双方互交白卷，日本也得以获得当届世界杯的唯一分数。
日本虽然连续爆冷拿到小组第一，但他们整体实力仍远在对手之下，本场没有太强的吸引力，开出过浅初数，上边热度偏高，那么日本将在常规时间保持不败。