日本排在世界第24的位置，作为亚洲排名第二的球队，是亚洲杯夺冠最多的球队之一。本届世界杯是日本第7次参加世界杯的舞台，日本队在世界杯上最好的成绩是在上一届的俄罗斯世界杯拿到了16强的名次，他们以2-3不敌比利时。日本队能从本届世界杯出线，让许多球迷没有想到。主帅森保一，善于采用4231或433阵型，攻守迅速切换，纵向突破，非常灵活。小组赛首战日本队用了一场胜负大逆转，2：1爆冷赢下德国。日本队在对阵西班牙的比赛上，复制了对阵德国队的剧本，最终以小组第一成功出线。日本队目前是士气高涨，这一次面对克罗地亚，如果能拿下比赛，那么日本队将历史首次打进世界杯的八强。
克罗地亚目前FIFA排名第12，全队身价3.43亿欧。克罗地亚世界杯最出色的成绩，同样也是在上一届世界杯上，他们以2-4的比分输给了法国队，取得了世界杯比赛第二名的成绩。克罗地亚的状况相对稳定，以莫德里奇为首、搭配马特奥·科瓦契奇、马塞洛·布罗佐维奇的超强中场组合，可以把控场上节奏，面对摩洛哥、比利时之战，就很好体现出来了。面对日本队，需要合理利用莫德里奇的场上跑动，避免日本找到破口快速反击。
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