克罗地亚“格子军团”阵容全面老化，克罗地亚的“黄金一代”早已黯然失色，也将在本届世界杯迎来告别时刻。与比利时有新星接班不同，克罗地亚人才出现断档，近年并未涌现出让人眼前一亮的新星，本届世界杯注定要吃老本，依靠“老人”打天下。37岁的莫德里奇在皇家马德里宝刀不老，依然是中场进攻核心，本赛季在联赛中贡献5球2助攻。33岁的热刺边锋佩里西奇仍在发挥余热，但本赛季尚未打开进球账护，仅送出4次助攻，这名突破好手的进攻威力已大不如前。除霍芬海姆前锋克拉马里奇效力于德甲外，其余锋线人选均在二级联赛征战。锋无力，极可能要拖“格子军团”的后腿。

加拿大枫叶军团时隔36年重返世界足球顶级舞台，并在中北美区预选赛上打破美国和墨西哥多年的垄断，以头名出线，可见加拿大足球整体水平的提升。主帅赫德曼堪称加拿大足球崛起的头号功臣，重视青训体系和联赛体系的不断推进，让国队逐渐开花结果，涌现出能打左闸和左边锋的22岁拜仁慕尼黑球员阿方索·戴维斯、法甲球队里尔的22岁头号射手戴维（本赛季法甲9球3助攻）等新星，并吸了中锋拉林、右边锋布坎南、左边锋霍伊莱特和中卫亨利等“归化”球员，其中拉林不仅是中北美区预选赛的射手王，也以25球加冕加拿大国队队史射手王，他与戴维的锋线搭档，完全具备在小组掀起风浪的搅局能力。

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