欧洲足球强国英格兰世界排名第5位，欧洲地区排名第3位，被球迷调侃为“三喵军团”，最主要原因就是球队大赛“软脚虾”表现。实际上英格兰的纸面实力和身价在本届世界杯32支球队中，基本都是领跑存在。本届英格兰国家队由索斯盖特带队，锋线位置上由老牌国脚哈利凯恩领衔，“英超标王”格拉利什、“快乐男孩”斯特林和拉师傅等进攻端好手；中场线上贝林厄姆、芒特和赖斯3人平均身价达到7500万欧元；后防线上有曼联双卫马奎尔和卢克肖，特里皮尔和斯通斯系数在列；门将带上了皮克福德、拉姆斯戴尔和波普3人，阵容整体实力极其强悍。不过英格兰此前进行的欧国联赛事取得战绩差强人意，6场比赛3平3负，未尝一胜。不过当时索斯盖特尝试了多种人员组合和战术风格，为世界杯练兵意图明显。此外，英格兰26人大名单中，除了贝林厄姆外，其余25名球员均来自英超，互相之间十分了解，默契十足。

亚洲足球强国伊朗世界排名第20位，亚洲地区排名第1位，在亚洲地区竞争力十足。作为世界杯常客，伊朗此前曾7次参加世界杯，但从未小组赛突围，与欧美地区的足球强国之间差距明显。本届伊朗国家队主帅是葡萄牙人奎罗斯，此前曾执教过葡萄牙体育和皇马等俱乐部，并出任葡萄牙、阿联酋等多个国家队主帅，执教经验丰富。锋线位置上征召了“伊朗梅西”阿兹蒙和波尔图神锋塔雷米两名攻坚悍将；中场线上有老将贾汗巴赫什和古多斯；不过后防线和门将位置上并没有强力球员，防守端是目前伊朗队的一大短板。而且阿兹蒙正遭受肌肉纤维撕裂伤情困扰，本场比赛将继续缺席。

双方此前历史无交手记录。英格兰在含金量不足的欧国联上做足了练兵准备，如今到了世界杯阶段，饱受诟病的索斯盖特执教水平将在卡塔尔进行最后验证，全队上下的取胜欲望可见一斑。此外，作为平均世界排名最高的一个小组，第20位的伊朗是小组最弱的一支，英格兰将全力在对手身上取得更多的净胜球，以在后续与美国和威尔士的较量中抢占先机；而伊朗在整体实力不足的情况下，与强队交手时作为最大依仗的进攻端折损严重，再加上后防线水平偏低，很难在亟需证明自己的英格兰身上讨到丝毫便宜。因此，本场比赛看好英格兰主场至少赢下2球毫不费力！