杜伊斯堡的早年历史曾多次赢得地区锦标赛的冠军，其中一季更保持不败，射入113球而仅失掉12球。在20世纪30年代早期球队发生混乱，直到五十年代才告复原，可以派遣强阵作赛。1963年德甲成立时，杜伊斯堡是十六队创始球队之一。德甲的首年亦是杜伊斯堡成绩最好的一年，仅排于科隆之后成为亚军。杜伊斯堡一直维持在顶级联赛长达二十年，与1982-83年球季才告降级到德乙，自始在甲乙组之间浮沉，成为德国足球的升降机球队。虽则如此，在往后的二十五年间，杜伊斯堡仍有八季留在德甲比赛。