一度没落的昔日非洲冠军突尼斯，不仅在上届世界杯时隔多年再次进入决赛圈，上届非洲杯也进入四强，世界排名保持在30名上下，不过今年非洲杯小组赛突尼斯只是一胜两负以最低分数惊险出线，尽管随后淘汰夺冠热门尼日利亚进入八强，但马上就被布基纳法索爆冷淘汰，成绩不够理想，不过世预赛他们顺利进入最后阶段，首回合又客场获胜，一只脚已经踏进世界杯决赛圈，球员们士气高昂；盛产兽腰的马里，实力在非洲足坛不算一流，但他们不仅在50年前的非洲杯曾进入过决赛，近十年也曾获得过两次季军，今年非洲杯马里以小组第一的身份出线，随后却点球大战失利，表现不俗，而且球队在本届世界杯预选赛也杀进最后阶段，有机会历史上第一次进入决赛圈，不过首回合主场失利让他们面临背水一战的局面。两队连续两届非洲杯在小组赛碰面，马里取得1胜1平，而在世预赛附加赛首回合，突尼斯则在客场一球小胜。突尼斯坐镇主场只需要一场平局就可以晋级世界杯，他们的战意不如必须全力争胜的对手，开出过浅的平半初磐，上磐热度会比较高，那么实力不输对手的马里，将在客场保持不败。