太阳上赛季组成了三巨头组合，但球队其余位置竞争力有限，三巨头也没有形成合力，季后赛首轮早早出局。本赛季，太阳进行了换帅，在布登霍尔泽的带领下，开局表现出色。自12月开始，太阳战斗力出现了明显下滑，尤其防守端表现极差，球队需要进行大交易。上一场比赛，太阳主场大胜年轻的黄蜂，取得了三连胜。

老鹰此前两个赛季战斗力每况愈下，上赛季止步于附加赛阶段。本赛季，老鹰将穆雷交易，得到了抢断王丹尼尔斯，新秀里萨谢的表现中规中矩，小将杰伦约翰逊实力崛起。老鹰在12月表现出色，圣诞节后战斗力再度出现了下滑，在杰伦约翰逊缺阵的情况下，球队攻防两端均受到了影响。老鹰上一场与火箭的比赛因为天气原因推迟进行，球队体能储备没有问题。

首回合交手，太阳主场大捷。老鹰依然人员不整，太阳客战对手自然占据了主动，看好球队双杀老鹰。