独行侠上赛季在补强了加福德和华盛顿后，防守端实力崛起，球队季后赛连续以下克上，拿到了西区冠军，总决赛则完败于绿衫军，稍显遗憾。本赛季，独行侠补强了汤普森，马绍尔，丁翁迪和格兰姆斯，纸面实力继续提升，不过东契奇在圣诞大战遭遇了伤病侵袭，最快也要一个月后伤愈复出，对球队的影响不小。

太阳上赛季组成了三巨头组合，但球队防守端实力不佳，季后赛被森林狼横扫出局，颜面尽失。本赛季，太阳进行了换帅，布登霍尔泽接任，球队补强了琼斯和普拉姆利等悍将。在开局表现出色后，太阳战斗力开始下滑，杜兰特缺阵的比赛，球队只是击败了弱旅爵士，布克和艾伦又连续缺阵。圣诞大战，太阳击败了掘金，终结了连败。

独行侠尽管缺少了东契奇，但防守端实力依然在线，看好球队阻击太阳。