圣诞节之后第一天，伊蒂哈德球场将重燃战火。相信这个冬天对于瓜迪奥拉来说实在有点冷，曼城正在渡过一段艰难的岁月——各项赛事三连败，英超近8轮输6场，排名掉到了第七。这一系列的表现对于一支惯于胜利的顶级豪门来说无疑有些反常，伤病问题成为了公开的秘密，而瓜式战术的软肋也暴露得死死的。赛季初，罗德里的缺席让科瓦契奇暂时顶替了他的位置，但随着克罗地亚中场也加入了伤病名单，曼城失去了他们引以为傲的四冠王统治力。尽管上一轮科瓦契奇重新回到首发阵容，但对于目前处于困境中的曼城而言，想要立即找回状态并非易事。此外球员们的心态也出现了明显的变化，游弋在前场的哈兰德很少得到队友的传球，无论是菲尔福登或者是萨维尼奥，似乎都希望自己成为球队的救世主。而目前能够凑齐一套中后场的阵容都比较困难，遑论取胜呢？
而在另一边的埃弗顿近期的发挥趋于稳定，尤其在防守方面。最近10轮比赛，他们只丢了6球，其中有五场实现了零封，而且这其中的对手还包括纽卡斯尔联、阿森纳以及切尔西等强队。有些类似于“链式”防守的策略使得球队在英超诸强之中有些特立独行。此外，由于美国财团的介入，埃弗顿甚至有希望发展成为下一支“豪门”。即使目前仅列积分榜第15位，但没有谁会怀疑他们的保级意念。
综上，球员总身价仍旧世界第一的曼城，目前的形势不容乐观，他们很难在埃弗顿身上拿到想要的积分，因此不看好球队能够取得1球以上的胜利。