骑士近两个赛季在少帅比克斯塔夫的带领下，防守端实力崛起，莫布里进步神速。本赛季骑士进行了换帅，在阿特金森的带领下，球队攻击端火力提升，一度取得了15连胜的开局。骑士依然处于东区榜首，上一场比赛面对硬骨头热火，以9分劣势输球，此役全队篮板球输掉了11个，加兰拿到了最高的23分，莫布里伤退，只拿到了4分。奇才上赛季在将比尔和波尔津吉斯先后交易后，彻底推倒重建，球队摆烂后拿到了榜眼秀的签位，新赛季选中了萨尔。本赛季，奇才也补强了瓦兰丘纳斯等悍将，但球队依然摆烂，防守端效率全联盟垫底。上一场比赛，奇才面对实力强劲的灰熊，以28分劣势惨败，此役全队外线命中率只有一成，出现了21次失误，瓦兰丘纳斯拿到了最高的20分14篮板。
两队实力存在巨大的差距，骑士要巩固第一集团的排名，再战摆烂的对手不容有失，看好骑士大捷。