澳大利亚本届18强赛低开高走，首轮主场不敌巴林让主场球迷非常失望。次轮客场被印尼零封则直接导致帅位更迭。新帅波波维奇上任后运气不错，首战就迎来了国足，虽然澳大利亚是先失球的一方，但他们还是充分发挥了身体优势和正常的技术，最终完成了3比1的逆转。澳大利亚险些掀翻日本上轮客场挑战士气如虹的日本，运气终于偏向澳大利亚，他们在全场仅仅制造两次射门机会的情况下，终于凭借对手的乌龙球送给了对手本届世预赛的首粒失球，当然澳大利亚也并不贪心，他们也礼尚往来还给了对手一个乌龙，最终双方礼貌地战成了1比1。这样澳大利亚竟然意外地冲到了小组第二。曼奇尼的三后卫战术最终还是没能成功应用到沙特国家队。揣着丰厚的违约金，前英超和欧洲杯冠军教头恢复了自由身。沙特则找回了曼奇尼的前任，法国人雷纳德。沙特足协做出这个决定的目的很单纯，也别扯什么先进战术，确保晋级世界杯才是正解。

本轮不妨看好新面貌的沙特能够在客场全身而退。推荐：让负